‘Toe nou, we hebben het toch goed samen?’ Jim legt zijn arm om me heen.Ik staar naar de negatieve zwangerschapstest. In mijn hoofd tolt een kakofonie rond: ‘een leven zonder kinderen is ook mooi. Dat was de laatste vergoede ivf-behandeling. Hebben jullie al eens gedacht aan adoptie? Pleegouderschap, misschien? Neem een hobby. Je vriend aanbidt…

Hoe vaak heeft ze vanaf dit bankje al een nieuwe dag zien ontwaken? Optrekkend rood als voorbode van een natte dag, een zomerzon die een korte nacht liet verbleken of grijze winterwolken die het daglicht verborgen, fruitbomen vol vrucht of sneeuwwitte heuvels. Ontelbare keren zijn de seizoenen op deze plek aan haar voorbijgetrokken. Sinds ze…

Frans van der Eem is een succesvol schrijver van korte verhalen. De afgelopen jaren verdiende hij ook altijd een plek in mijn zomerschrijfwedstrijd. Dit jaar is hij facilitator van de schrijversbijeenkomst én schrijver van een van de twee bonusverhalen die enkel in het e-book met de winnende verhalen worden gepubliceerd. Voor het zondagverhaal van deze…

Ik neem een spurt naar de duintop. Koud slaat de wind in mijn gezicht, een schril contrast met de tropisch ogende azuurblauwe zee die zich beneden mij ontrolt. Het bijna witte strand ligt er verlaten bij. De magie van de Hebriden grijpt me opnieuw vast. Door de afgelegen ligging aan de Noordwestkust van Schotland is…

De zon is zacht en geeft de glooiende heuvels een warm aanzien. Het kan mij niet bekoren, het liefst zou ik mijzelf voor mijn kop schieten. Hoe ik ooit heb kunnen denken dat ik wel kan dichten en deze opdracht voor het schrijven van limericks heb aangenomen, is mij een raadsel. Nog stommer is dat…

Hij houdt mijn jas op. Een ouderwetse hoffelijkheid die ik ben ontwend, onhandig vinden mijn armen hun weg.‘Ik loop met je mee naar de tramhalte.’‘Zo ver is het niet.’‘Het is al donker.’ Hij houdt de deur van het restaurant voor me open.Tijdens het etentje hadden we genoeg te kletsen, nu weet ik geen woord meer…